作者：惠家明
编辑：小柒
八十年代末，曾有这样一首西北风十足的歌火遍了大江南北——
“我家住在黄土高坡，四季风从坡上刮过。不管是八百年还是一万年，都是我的歌……”
正如豪迈的歌词所唱，黄土高原有如华夏文明的摇篮——这里不仅是传说中黄帝的居所，还诞生了万邦来朝的泱泱帝国。哪怕是黄土原上的一捧沙，都好似带有历史的记忆。
而这一次，这片饱含历史记忆的高原，又给我们带来了一个令人惊叹的消息！
来自中国科学院等机构的研究团队，在这里发现了迄今为止中国最早的人类活动痕迹！歌词中唱的一万年，原来只是黄土高原人类历史长河的惊鸿一瞥，早在万年前，这里就已经有人类居住了！
这一突破性的发现不仅将中国的人类史向前推进了约40万年，也刷新了全亚洲最古老的人类活动的记录！这项研究成果，已经刊登在了世界顶级期刊《自然》（Nature）杂志上[1]。
这一刻，我们或许已经期待了太久。
寻找亚洲最早人类活动痕迹说起有文字记载的历史，我们可以为中国悠久而从未间断的文明史感到自信。可是谈到使用旧石器的远古人类史，非洲大陆要远远早于东方世界。在非洲，人们已经找到至万年前的人类化石或石器。而在亚洲，我们当前所知最古老的人类化石来自约万年前，出现在亚洲西部边缘地带的格鲁吉亚[2]。
全球古人类遗址分布及其年代。图片来源：参考文献[1]，原图为英文注释。
而在这项研究之前，中国最早的古人类记录，比格鲁吉亚还要再晚一些——距今大约万年，也就是出现在我们历史课本上的那两颗云南元谋人牙齿化石。这么大“岁数”的人类化石在中国已是非常罕见，但与非洲古人类比较，他们还是“晚辈”。
元谋人据以命名的两颗牙齿化石，也是元谋人化石仅有的两件标本。图片来源：mlr.gov.cn
我们不禁要发问，亚洲真的没有更古老的人类活动证据了吗？
为探究这一问题，许多古人类学和地质学专家开始
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